فِي
وَسَطِ مَدِينَةٍ كَبِيرَةٍ كَانَ تِمْثَالٌ جَمِيلٌ لِأَحَدِ النُّبَلَاءِ
يَعْتَلِي مَنْصَّةً رُخَامِيَّةً مُرْتَفِعَةً.
كَانَ تِمْثَالُ النَبِيلِ مَصْنُوعًا مِنْ رَقَائِقِ الذَّهَبِ وَعَلَى مِقْبَضِ سَيْفِهِ حَجَرٌ مِنَ المَرْجَانِ الأَحْمَرِ، كَمَا كَانَتْ عَيْنَاهُ تَشِعَّانِ بَرِيقًا مِنْ خِلَالِ حَجَرَيْنِ مِنَ الزُّمُرُّدِ.
إنها قِصَّةُ حُسْنِ جِوَارٍ. كانَتْ بَدَايَتُهَا في حَقْلٍ لِفَلَّاحٍ يُدْعَى مامورو يُطِلُّ على الحَافَّةِ المُظْلِمَةِ لِغَابَةٍ مَلِيئَةٍ بِالقُرُودِ وأَصْوَاتِ الطُّيُورِ. في وَسَطِ هَذَا الحَقْلِ تَنْتَصِبُ شَجَرَةُ باوباب، وهو شَجَرٌ اسْتِوَائِيٌّ عَرِيضٌ لَهُ ثَمَرَةٌ مَلِيئَةٌ بِالحَبِّ الصَّالِحِ لِلأَكْلِ. كانَتِ الشَّجَرَةُ رَائِعَةً ومَهِيبَةً كَأَنَّهَا مَلِكٌ عَجُوزٌ عِمْلَاقٌ.
طارَ عُصْفُورٌ فِي الغابَةِ مِنْ غُصْنٍ إِلَى غُصْنٍ، نَقَرَ العَصَافِيرَ بِمِنْقارِهِ، سَبَّبَ لَهَا الأذَى والإِزْعَاجَ ولَطَمَ الفِراخَ الصَّغِيرَةَ فِي الأعْشَاشِ بِجَنَاحَيْهِ الصَّغِيرَيْنِ، بَكَتِ الصِّغَارُ، وغَضِبَتِ الأمَّهَاتُ مِنْهُ، شَكَتْهُ لأمِّهِ الطَّيِّبَةِ، فَرَجَتْهُ أُمُّهُ أَنْ يَكُفَّ عَنِ الإسَاءَةِ لِلآخَرِينَ وَيَحْتَرِمَهُمْ: الصَّغِيرَ وَالكَبِيرَ.
