في سالف العصر والأوان، وفي غابةٍ باسقة الأغصان، وارفة الظلال، تعانق السماءَ قممُ أشجارها، وترتوي تربتُها بوابلٍ هطَّال، كان يصول ويجول أسدٌ جسور، عزيز المنال، شديد البأس والبطش، سلطان الغابة بلا منازع ولا جدال. تخضع له الوحوش طوعًا، وتهابه الكواسر والسباع، وتخشع لزئيره الرياح.
أخذ الثعلب يجمع كل الحبوب من الحقول حتى أصبحت الطيور في المزرعة لا تجد طعامًا وأصبحت تتضرع جوعًا، وهنا وقف الديك الأحمر الضخم ذو العرف الكبير والريش الكثيف، وقال: لابد وأن نبحث عن مكان آخر به حبوب نأكلها، فقامت دجاجة سمينة وقالت: كيف نترك المكان الذي عشنا فيه منذ الصغر؟ لابد وأن نعرف سبب اختفاء الحبوب في المزرعة!
في زاوية من زوايا الحياة، وبين الزحام والوجوه العابرة، كان هناك رجل يعيش على الهامش. لا يملك من الدنيا سوى قلب نابض بالأمل، ونظرات تنتظر العون. لم تكن أيامه سهلة، لكن شيئًا صغيرًا، حدث في لحظة عابرة، أضاء له طريقًا لم يتخيله من قبل.
يُحكى أنه في سالف العصر والأوان، وفي قرية صغيرة وادعة بين جبال الصين العظيمة، عاش فلاحٌ شيخٌ بلغ من الكبر عِتِيّاً. وكانت الحياة في تلك القرية بسيطةً هادئة، وإن لم تخلُ من المشقة والعناء. حكايته عجيبة، مليئة بالعبر والعجائب، تدور بها الأيام كما تدور الرحى، ويمتزج فيها الفرح بالحزن، ويختلط فيها الخير بالشر. إنها قصة تهمس في آذاننا بحكمة عتيقة: "قد لا ندرك الخير من الشر حتى يكشف لنا الزمان أسراره."
يُحكى – والله أعلم – أنه في قديم الزمان، وفي مملكةٍ بعيدةٍ وراء الجبال والأنهار، عاش شاب فقير الحال، ضعيف الحيلة، لا يملك من الدنيا إلا قوته وسعيه. كل يومٍ كان يخرج مع شروق الشمس، يطوف في الأسواق والطرقات، يبحث عن عملٍ يسد به رمقه، ويعود آخر النهار إلى بيته المتواضع، فيأكل ما تيسّر، ثم يغفو حتى يحين صباحٌ جديد.
